Les premièrs peuplements préhistoriques du Maroc oriental : les sites d’Ain béni Mathar

Dans le cadre d’un projet de coopération maroco-espagnol, des recherches de prospections et des fouilles archéologiques ont été entreprises depuis 2006 dans la région de Ain Béni Mathar-Guafeit (province de Jérada, Maroc oriental). De nombreuses localités avec industrie lithique allant du Mode   (Oldowayen) aux technologies holocènes ont été mises au jour. La zone de Ain Béni Mathar-Guafeit correspond à un ancien bassin contenant les dépôts fluviaux et lacustres considérés comme être formés depuis le Miocène jusqu’au Pléistocène inférieur. Cette série a été érodée par la suite par le système fluvial actuel de Oued el Hay. Des vestiges archéologiques, représentés essentiellement par des outils lithiques ont été trouvés tant dans l’ancien bassin que dans les terrasses du système fluvial. Des analyses paléomagnétiques et des datations radiométriques sont actuellement en cours pour définir la position chronostratigraphique de tous les niveaux archéologiques de la séquence.

Deux niveaux géologiques ont été trouvés avec des outils lithiques à l’intérieur de la première séquence fluvio-lacustre. L’un dans la localité de Djorf Hamama dans le village de Guafeit, l’autre, dans le site de Aang Jmel où des outils lithiques ont été découverts dans un sable argileux et dans un conglomérat. Ce sont, jusqu’à présent, les deux niveaux archéologiques les plus anciens en place dans la région. Quarante mètres au-dessus du cours d’eau fluviale actuelle de Oued el Hay à la localité de Gara Soultan un conglomérat contient des outils lithiques. Dans les environs de Oued Tabouda, deux conglomérats, vingt-cinq mètres au-dessus du lit de l’Oued, contiennent également de l’industrie lithique caractéristiques du mode 1 classique avec des nucléus massifs orthogonaux. La découverte de ces nouveaux sites nous fournit des données importantes sur l’évolution du peuplement humain de cette région depuis le Mode 1. Les recherches en cours sont susceptibles d’apporter de nouvelles données.