Recherches archéologiques à Baia Farta, (province de Benguela, Angola). Les sites préhistoriques de Dungo.

Les recherches archéologiques conduites sur les sites de Dungo IV et Dungo V au sud de Baia Farta dans la province de Benguela en Angola, ont permis de mettre en évidence une importante industrie lithique en place à Dungo IV. Le matériel lithique est très majoritairement composé de pièces en quartz et quartzite et sur les 2500 mis au jour on compte un important corpus de choppers dans les niveaux les plus anciens. Proche de Dungo IV, dans le site de Dungo V, la découverte d’un cétacé échoué et lié à des nombreuses pièces lithiques, montre la consommation d’un mammifère marin par des populations utilisant choppers et éclats. Le charognage de ce type de mammifère est rare et sa datation de plus de 350 000 ans rend cette pratique unique à une période si lointaine de la préhistoire. Toutefois, ces premières datations montraient certes un âge important mais cet âge est aussi la limite supérieure de la méthode. Des datations récentes montrent que l’âge des sites de Dungo est beaucoup plus important. En effet, une approche chronologique basée sur la mesure du temps d’enfouissement des pièces archéologiques en quartz montre que l’âge de ces lithqiues dépasse le million d’années. Un autre aspect important des recherches conduites à Dungo est l’étude du matériel lithique et la création d’un corpus expérimental de référence en quartz. Les premières études tracéologiques sur du quartz expérimentale montrent des brillances qui seraient le résultat des utilisations spécifiques. Les sites de Dungo présentent ainsi un double intérêt, une longue chronologie avec des pratique uniques de charognage, puis des indications sur l’utilisations des éclats en quartz dès le début du paléolithique.