Nouveaux témoins d’une domestication précoce du boeuf en Afrique : le cas de Wadi El-Arab au 8e millénaire av. J.-C. (Soudan).

Dans la région de Kerma, au nord du Soudan, plusieurs sites du début de l’Holocène ont été repérés en prospection et partiellement fouillés. Révélant des structures d’habitat et des sépultures, ils sont datés entre 8300 et 5500 av. J.-C. Cette période correspond dans la région au passage progressif d’une économie de prédation, menée par des sociétés sédentaires produisant de la poterie, à une économie pleinement pastorale, conduisant à une mobilité plus grande des groupes humains. C’est sur l’un de ces sites nommé Wadi El-Arab, qu’ont été découverts des ossements de boeuf domestique datés de 7200 av. J.-C. Cette importante découverte, par son ancienneté, permet de contribuer au débat sur la domestication animale en Afrique et de compléter les données bien connues des sites de Nabta Playa au sud de l’Egypte.