Four pillar sites in West Turkana, Kenya.

This paper presents the results of archaeological survey, and test excavation at four megalithic ‘pillar sites’ in West Turkana, NW Kenya. At these sites columnar basalt blocks are set upright in linear arrangements, and sometimes accompanied by stone cairns, elliptical rings of stones, and/or platforms. We describe the spatial arrangements, depositional sequences, and contents (pottery, lithics and other artifacts classes) for 4 pillar sites: GeJi9 and GeJi10 (near Lothagam), and GcJh3 and GcJh5 (near Kalokol). Radiocarbon dates suggest that the Lothagam pillar sites were built~4300 BP, while the Kalokol pillar sites may be slightly later (~3800 BP). Comparison of artifacts hints at possible differences in use of contemporaneous pillar sites, which suggests public architecture had multiple forms and purposes in middle Holocene Turkana. Ce papier présente les résultats de la prospection et des fouilles sur quatre sites mégalithiques (“pillar sites”) près de la côte ouest de Lac Turkana au nord-ouest Kenya. Sur ces sites, de grands blocs du basalte sont placés droits, dans des arrangements linéaires, et sont souvent accompagnés par des ellipses de pierres. Nous décrivons les organizations spatiales, les séquences dépositionelles, et les contenus (céramiques, lithiques, et autres classes d’artefacts) pour quatre sites : GeJi9 and GeJi10 (près de Lothagam), et GcJh3 and GcJh5 (près de Kalokol). De nouvelles dates montrent que ceux de Lothagam ont été construits vers ~4300 BP, et ceux de Kalokol un peu plus tard (~3800 BP). La comparaison des artefacts suggère quelques differences possibles dans l’utilisation de sites contemporains, qui pourrait indiquer que l’architecture publique autour deTurkana dans l’Holocène moyen avait peut être des formes et des buts divers.