Etablissement des sociétés proto-urbaines néolithiques du Dhar Néma, Mauritanie sud orientale.

L’objectif du projet est d’identifier les fondements de l’urbanisation qui vont conduire à l’émergence des empires historiques ouest africains, et qui
sont perceptibles chez les populations néolithiques en Afrique de l’Ouest. La région des reliefs du Dhar Néma s’étend au sud est de la Mauritanie et se situe à la transition entre les grands villages néolithiques de populations agricoles du Dhar Tichitt au nord ouest et les traditions de pêcheurs et de
pasteurs du Delta Intérieur du Niger au Mali à l’est. La topographie du Dhar Néma lui a permis de bénéficier d’un système hydrologique particulier, assurant un approvisionnement en eau et en ressources naturelles au cours des 4 000 dernières années, à l’époque où le climat s’aridifie. Dans cette zone de refuge, des communautés villageoises agropastorales occupent de grands sites présentant des organisations et des architectures en pierre complexes, témoins de l’habitat et des activités domestiques. Chronologiquement, elles s’inscrivent juste en amont des grandes civilisations ouest africaines. L’analyse des caractéristiques de l’occupation et de l’aménagement du territoire, de l’exploitation des ressources naturelles et de la production alimentaire permet de dégager les bases techno-culturelles de ces sociétés proto-urbaines. Cette analyse concernera principalement deux
types de restes emblématiques : le matériel de meulerie, en relation avec le développement de l’agriculture et matérialisant l’occupation des groupes
familiaux au sol, et les restes osseux animaux reflétant les stratégies d’approvisionnement et de production alimentaires.